Pourquoi certains chargeurs chauffent-ils ? et comment les refroidir ?

Il vous est probablement déjà arrivé de charger un appareil et de vous rendre compte que votre chargeur chauffait. Un adaptateur d'ordinateur portable, par exemple, peut devenir très chaud pendant la charge. Qu'est-ce qui fait chauffer un chargeur ? Pourquoi certains chargeurs chauffent-ils et d'autres pas ? Si vous souhaitez obtenir les réponses à ces questions et à bien d'autres, poursuivez votre lecture.

Quelle est la cause de la chaleur ?

Lorsque vous tirez de l'énergie du mur, une certaine production de chaleur est inévitable. La chaleur est un sous-produit de tout transfert d'énergie. Pour les chargeurs et autres dispositifs similaires, l'objectif est de limiter la quantité d'énergie perdue en chaleur. Cela permet aux chargeurs de durer plus longtemps et de charger efficacement vos appareils.

La tension d'une prise murale est beaucoup plus élevée que celle utilisée pour charger vos appareils. Une prise murale française fournit généralement 230 volts en courant alternatif. Cette tension pourrait gravement endommager une batterie si elle lui était appliquée directement. Les adaptateurs secteur doivent donc convertir et abaisser la tension à un niveau plus approprié pour la charge. Cependant, les chargeurs mal conçus peuvent présenter davantage de pertes d'énergie sous forme de chaleur.

Pourquoi la chaleur est-elle un problème ?

Tant que le chargeur ne prend pas feu, on peut penser que ce n'est pas grave. Cependant, les chargeurs qui chauffent énormément durent moins longtemps. Bien que les mesures de sécurité modernes puissent empêcher un chargeur d'endommager vos appareils, le chargeur peut cesser de fonctionner. Cela peut être dû à un dommage ou à une mesure de sécurité visant à protéger votre appareil.

Comment votre chargeur contrôle-t-il la production de chaleur ?

Un chargeur peut atténuer la production de chaleur de différentes manières. Les fabricants tentent généralement de combattre la chaleur avec des composants de haute qualité, mais certaines conceptions peuvent également affecter la dissipation de la chaleur.

1. GaN

Les composants GaN sont des semi-conducteurs de puissance qui ont gagné en popularité ces dernières années. Ces composants utilisent du nitrure de gallium à la place de certains composants de puissance en silicium. Les composants GaN sont utilisés notamment dans les chargeurs GaN, les véhicules électriques et les alimentations de centres de données. En effet, la technologie GaN peut améliorer le rendement énergétique et réduire la taille des circuits de conversion de puissance.

Tous les chargeurs ne sont pas équipés de composants GaN. Cette technologie est cependant déjà courante dans les chargeurs rapides et compacts.

2. L'aluminium

Certains appareils électroniques utilisent un boîtier en aluminium. Les boîtiers en plastique dissipent généralement moins bien la chaleur que ceux en aluminium. Cela ne veut pas dire que le plastique est mauvais en soi, mais si vous remarquez que votre chargeur chauffe beaucoup pendant la charge, un boîtier en plastique n'en est pas nécessairement la cause. L'aluminium, en revanche, dissipe très efficacement la chaleur. C'est pourquoi il est utilisé dans les téléphones portables. Dans les cas où vous tirez beaucoup d'énergie du mur, l'aluminium peut être utile. La surface d'un petit boîtier pouvant sembler plus chaude, il est également utile de comprendre pourquoi les mini chargeurs peuvent sembler plus chauds.

3. Les transformateurs

Lorsque nous parlons de transformateur, nous parlons du boîtier électrique relié à une ligne électrique, et non d'un robot. Cependant, les transformateurs ne se trouvent pas uniquement sur les lignes électriques. De nombreux chargeurs secteur contiennent un transformateur. Le rôle du transformateur est d'abaisser ou d'augmenter la tension d'un courant électrique alternatif. Dans un chargeur secteur, le transformateur participe à la conversion de l'énergie et à l'isolation électrique. Un transformateur mal dimensionné peut entraîner davantage de pertes d'énergie. Cela peut faire chauffer le chargeur car une partie de l'énergie est perdue sous forme de chaleur. La taille du boîtier ne détermine pas à elle seule sa puissance : découvrez pourquoi un mini chargeur peut fournir une puissance élevée.

4. Matériaux d'isolation et de dissipation thermique

Cela peut vous surprendre, mais certains chargeurs contiennent des résines isolantes ou des matériaux thermoconducteurs. Certains sont appliqués sous forme liquide avant de se solidifier. Ces matériaux peuvent faciliter la dissipation thermique tout en assurant une isolation électrique. Ils peuvent également contribuer à maintenir certains composants en place, mais ils ne garantissent pas l'absence de dommages en cas de chute. Si vous avez déjà été surpris par le poids d'un chargeur mural, vous devez tenir compte de ses composants et de sa conception. Les chargeurs mal conçus sont plus susceptibles de surchauffer et de s'user prématurément. Pour évaluer la puissance, les protections et la conformité, consultez comment choisir un chargeur mural fiable et sécurisé.

En quoi cela vous concerne-t-il ?

Il est important de prendre en compte les véritables problèmes causés par la chaleur, à savoir l'usure excessive de votre appareil. Un chargeur de mauvaise qualité peut endommager un appareil ou présenter un risque de sécurité. Cependant, votre téléphone ou votre tablette ne peut pas toujours détecter les défauts de sécurité d'un chargeur. Le problème est que ces chargeurs peuvent s'user prématurément, surtout s'ils surchauffent régulièrement. Vérifiez également l'état et les caractéristiques des câbles USB-C utilisés avec le chargeur.

Si vous choisissez un appareil de meilleure qualité, il pourra durer plus longtemps. Sur la durée de vie de l'appareil, vous économiserez probablement de l'argent. Un boîtier léger en plastique ne signifie pas nécessairement qu'un chargeur aura une durée de vie plus courte. Vous risquez de devoir remplacer fréquemment des chargeurs de mauvaise qualité, sans vous rendre compte que vous payez trop cher. Avant l'achat, vérifiez également quelle puissance choisir pour un chargeur USB-C de 45 W, 65 W ou 100 W selon vos appareils.

Quoi qu'il en soit, si vous constatez que votre brique de chargement est suffisamment chaude pour faire frire un œuf, vous savez qu'il faut vérifier son état. Cela peut être lié à une charge élevée, à une mauvaise ventilation ou à un défaut du chargeur. Une chute peut endommager un chargeur, même si ses composants internes sont fixés par une résine.

Conclusion

Un chargeur qui chauffe pendant son utilisation n'est pas nécessairement défectueux. Une partie de l'énergie est naturellement transformée en chaleur lors de la charge. La température dépend notamment de la puissance délivrée, de l'efficacité des composants, des matériaux utilisés et de la ventilation.

Les chargeurs GaN peuvent limiter certaines pertes d'énergie, sans pour autant rester toujours froids. Pour une utilisation sûre et durable, privilégiez un chargeur de qualité, adapté à vos appareils, et évitez de l'utiliser dans un espace mal ventilé. En cas de surchauffe inhabituelle, cessez de l'utiliser.